秀吉の朝鮮出兵で薩摩へ連行された朝鮮人の末裔、沈寿官一族にまつわる話「故郷忘じがたく候」
時勢を見る目のなさが災いし、斬首に処せられた長州藩士世良修蔵を通して明治初年の奥羽を描いた「斬殺」
細川忠興の妻ガラシャに対する異常な愛の形を描いた「胡桃に酒」

これら3編からなる短編集です。それぞれの編には関連性はなく、しかも表題作は紀行随筆調なのに対し他の2編は歴史小説になっているので、文庫として出版する際に無理矢理一冊にした感が否めません。が、そんなことはすぐに忘れてしまうほどに収録3編はいずれも秀逸で読み応えがあります。

中でも一番印象に残ったのが「胡桃に酒」。ガラシャの完璧なまでの美しさと聡明さが夫忠興による異常なまでの独占を招き、更に忠興の直情的な性格が災いして多くの悲劇が起こってしまう。ガラシャの短くて儚い、劇的な生涯が描かれた作品です。
「胡桃と酒(くるみとさけ)」というタイトルは、ガラシャと忠興の関係を食い合わせに喩えた司馬遼太郎流の表現で、思わずニヤリとしてしまうような巧さにセンスの良さを感じます。

他の二編も名作です。1時間～2時間くらいで読み終われる厚さなので、ちょっとした空き時間があるときにでもぜひ読んでみてください。